太空探索新篇章:SpaceX的首次艙外活動及其太空衣

太空探索新篇章:SpaceX的首次艙外活動及其太空衣

人類即將迎來首次商業太空行走!

SpaceX自官宣私人太空任務計畫兩年間多次延後後,回時間終於敲定。

美國當地時間8月26日凌晨,SpaceX 的首次太空行走任務將於佛羅裡達州發射,前往距離地球約1400公里的飛行軌道。這是繼NASA 阿波羅計畫之後,人類50多年來所能抵達最遠的地方。

這次飛行代號為北極星黎明號任務(Polaris Dawn),是億萬富翁Jared Isaacman 向SpaceX 定制的載人航天計劃三次任務中的第一趟,目標是突破私人太空飛行的極限。

為了實現這次艙外活動, SpaceX 專門設計了全新的EVA 太空服(EVA為艙外活動),「北極星黎明」任務的四名太空人將穿著它在太空中行走。

EVA 太空服以目前Dragon 太空艙內所使用的IVA航天服(艙內活動航天服,應急用)為基礎,在材料、製造工藝以及關節設計等方面都進行了升級。

SpaceX 艙外活動(EVA) 太空服

和現有的壓力衣相比,EVA 太空服不但需要強化熱管理能力 ,也需要在太空漫步期間提供維生資源。除此之外,最主要的更動是採用了新式的關節設計,在未增壓時保持柔軟,同時維持活動性。這使得壓力衣和艙外活動服可以是同一件,不用穿脫替換。

新EVA 太空衣的頭盔面罩上有特別的塗層,可以隔絕陽光的有害射線,並且在面罩內有攝影機和抬頭顯示器,可即時提供太空衣的壓力、溫度和相對濕度資訊。此外,也從獵鷹火箭的中間級和龍飛船的軀幹上借用了新型熱管理紡織品和阻燃材料。

據了解,整個太空漫步包括開始時的艙內減壓和結束時的加壓在內,總計將進行約兩個小時。當中會有兩名乘員離開太空艙,他們將使用位於艙口前方的帶有扶手的「Skywalker」裝置,輔助他們穿過艙口。在這個過程中,SpaceX 也將進行一系列的測試,以收集EVA 太空衣的各項性能數據,包括微重力環境下的靈活性、移動性、以及太空衣的各種性能表現。

先前太空衣已經在地面上進行了相當完整的測試,丹麥PT Teknik 提供的暖體假人參與了太空衣測試,連同整個龍船號(Dragon)太空艙一起放到真空室中進行測試。 8月26日也就是今天即將進行一次真正上的太空實測了。

火箭將先將太空艙發射進遠地點達1,400 公里、近地點190 公里的橢圓軌道,在進行七圈的科學研究後,將遠地點降至700 公里,以進行艙外活動。整個任務將歷時約5 天,當中也會測試以星鏈(Starlink)網路進行全時網路通訊。

最終,這套太空衣上獲得的經驗和數據,也會應用在SpaceX 普通的壓力服上。

shift4 創辦人賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)先前接受採訪時表示:「此舉旨在著眼未來,我們將持續優化太空服設計,確保SpaceX 未來能為月球、火星及低地球軌道等任務提供數百套高效太空服。

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